Los mangudai fueron una unidad militar de élite usada por el Imperio Mongol desde el Siglo XIII. Eran arqueros a caballo que solÃan utilizar las llamadas tácticas de los partos o disparo parto, consistentes en llevar a cabo una retirada ficticia provocando la persecución del enemigo; para luego dar vuelta y atacarlos mientras estaban en movimiento.
Los mangudai se encargaban de eliminar la mayor cantidad posible de soldados enemigos durante la primera fase de la batalla. De esta forma la caballerÃa pesada mongola podÃa acabar con las fuerzas restantes, estando diezmadas y desmoralizadas. Atacaban en hordas y solÃan aprovechar la agilidad de los caballos y la capacidad de penetración del arco compuesto. Estos arcos recurvos probaron ser muy efectivos en combate. Eran más pequeños y ligeros que los europeos, y permitÃan una mayor movilidad al jinete. También tenÃan más potencia que sus homónimos, pero resultaban más costosos de fabricar y bastante frágiles (la lluvia y la humedad podÃan estropearlos). Recibieron este nombre por estar construidos por una sucesión de láminas de varios materiales: la central de madera; la interior de hueso; y la exterior de tendones.